早在前250年前后，我们的祖先便懂得了以冰来冷冻食物，稍后又学会了制造白砂糖。这就使得那些心灵手巧的御厨们能够在酷暑时节调剂出一种“奇特”食品，来丰富皇帝的御膳房了。这种独出心裁的食品，便是世界上最早的冰棍——用沥上香精的大米油加上牛奶、白砂糖冷冻而成的“雪条”。这种深受皇帝赞赏的“雪条”，被高大的宫墙禁锢了近千年，直到12世纪末期才以“冰棍”的雅号出现在街头。这很可能是宫中御厨师在离开宫廷之后，借以谋生，将“雪条”改为“冰棍”，以掩人耳目。